天问一号发射时间为什么在夏季

看过电影《火星救援》的小伙伴们都知道，火星上有着全球性的沙尘暴。1971年苏联火星2号和火星3号抵达火星时，就正好赶上火星全球性的沙尘暴。结果不仅环绕器没拍到啥东西，着陆车也直接失败。

▲火星沙尘暴

祝融号这种使用太阳能供电的火星车，更是得比用核电池的毅力号更加谨慎一些才行。即使沙尘暴没有破坏火星车的装置，单凭遮挡太阳光这一点火星车就已经受不了了。

2018年6月，火星经历了一场全球性的大型沙尘暴，使用核电池的好奇号火星车平安挺过，使用太阳能的机遇号火星车直接报销。

此前的观测数据显示，每年的火星春天至夏天期间，北半球都没有出现过沙尘暴。目前的火星较为平静，天问一号在5月中旬降落火星是最为稳妥的。

另外值得一提的是，太阳能供电的火星车并不比核动力火星车“低级”。机遇号在火星上驰骋探测了14年，至今保持着最长寿的火星车纪录，要不是因为沙尘暴还能再战。相比之下，工作了8年多的好奇号已经老态龙钟，估计破记录无望了。由于火星距离地球较远，因此探测火星需要选择其与地球距离较近的时机。据专家介绍，这样的机会每隔26个月才有一次，而今年7月至8月正值这一时间窗口。

发射时间确定后，长征五号遥四火箭将把火星探测器发射至地火转移轨道，随后在地面测控系统的支持下进入环火椭圆轨道，运行到选定的进入窗口。随后，探测器将进行降轨控制，释放着陆巡视器组合体。着陆巡视器组合体成功软着陆后，火星车将与着陆平台分离，开展区域巡视探测和相关的一些工程实践活动。环绕器将为火星车提供中继通信链路，并开展环绕科学探测。

这段看似简单的旅程，实际上充满着挑战和凶险。相比登月所跨越的38万公里，地球到火星几千万公里的距离，对飞行器的测控通信是一项巨大的考验。火星探测器发射升空以后，将“赶路”7到8个月的时间，预计在明年2月到达火星的引力势场以内，然后再经过火星的捕获，才能到达火星。

2030年前后，我国将实施火星采样返回、木星系探测等任务

行星探测计划将迈向纵深

为保障“天问一号”发射任务，长征五号遥四火箭也已做好充足准备。今年1月，长征五号遥四火箭大推力氢氧发动机完成总装出厂前的最后一项验证，标志着这台发动机性能达到预定要求，转入火箭总装阶段。而在6月14日，远望5号航天远洋测量船也已解缆起航，奔赴太平洋某海域执行包括火星环绕着陆巡视探测器在内的海上测控任务。

完成火星探测任务后，中国的行星探测计划将迈向纵深。包为民说，2030年前后，我国将实施火星采样返回、木星系探测等任务，目前正在开展关键技术研究。

据统计，全球目前已实施火星探测活动40多次，但成功率仅有40%。火星探测工程难点众多，中国火星探测任务首次提出一次发射实现环绕、着陆、巡视3个目标，面临的挑战前所未有。