海鞘是什么

海鞘(Ctyela Clava)属于脊索动物门、尾索动物亚门，具有脊索、背神经管和咽鳃裂以区别脊索动物和无脊椎动物的最主要的3个基本特征。此外，还有三胚层、后口、存在次级体腔、两侧对称的体制、身体和某些器官的分节现象等，这些共同点表明脊索动物是由无脊椎动物进化而来的。 

尾索动物(如海鞘)是脊索动物中最低级的类群，身体包在胶质或近似植物纤维素成分的被囊中，幼体时期脊索在尾部，变态后脊索消失，背神经管退化成神经节，鳃裂仍存在。成体具被囊，大多营固着生活，体呈袋形或桶状，除个别种类外，受精卵都先发育成善于游泳的蝌蚪状幼体，再行变态发育。 海鞘成体的外形像茄子或花朵，常附着在舰船底部、海底礁石上，它们长年累月固着在一个地方，一动不动，粗略一看， 根本不像动物，而像个植物。海鞘又叫“海水枪”，在它的顶部有一个小口叫“入水孔”或“呼吸孔”，不断地向里吸水，侧部还有一个口，叫“出水孔”或“泄殖孔”，不断向外排水。若用手指戳它一下，海鞘受到刺激后，小孔里能射出相当有力的水流，其形状就像用水枪向外喷水，故名“海水枪”。这种像植物的动物既不游动，也不摄食，而是通过其出水孔和入水孔不停地吸水和排水，由鳃摄取水中的氧气，由肠道摄取其中的浮游生物和有机物来吃，从而维持生命。海鞘的大小不一，有的种类身体很小，仅有千分之一英寸大，甚至肉眼都看不到，有的却很大，身体直径可达到2英寸或更大。海鞘的幼体外形酷似蝌蚪，幼体长约0.5mm，尾内有发达的脊索，脊索背方有中空的背神经管，神经管的前端甚至还膨大成脑泡，内含眼点和平衡器官等，消化道前段分化成咽，有少量成对的鳃裂，身体腹侧有心脏。 

幼体经过几小时的自由生活后，就用身体前端的附着突起黏着在其他物体上，开始其变态。在变态过程中，海鞘幼体的尾连同内部的脊索和尾肌逐渐萎缩，并被吸收而消失，神经管及感觉器官也退化而残存为一个神经节。与此相反，咽部却大为扩张，鳃裂数急剧增多，同时形成围绕咽部的围鳃腔，附着突起也为海鞘的柄所替代。附着突起背面因生长迅速，把口孔的位置推移到另一端(背部)，于是造成内部器官的位置也随之转动了90°~180°的角度。最后，由体壁分泌被囊素构成保护身体的被囊，使它从自由生活的幼体变为营固着生活的海鞘。海鞘经过变态，失去了一些重要的构造，形体变得更为简单，这种变态称为逆行变态(Retrogressive Metamorphosis)。 

海鞘成体的形态结构与典型的脊索动物有很大差异，并改变了生活方式，开始贴在岩石上，靠过滤海水为生，不再四处漫游。身体前部长出了突起，体内发生了变化，脊索消失了，其他的一些重要器官也消退或萎缩，也产生出被囊等，还耗竭了自己的脑。在进化上，它不是前进而是倒退了，它从有脊索变为无脊索，这种“逆行变态”现象，在动物界是罕见的，因此，海鞘在研究和解决脊索动物的起源问题方面有非常重要的价值。大多数海鞘是雌雄同体(但异体授精)，少数雌雄异体，有1~2对精巢，大部分海鞘在一年中有一至两个明显的繁殖高峰，但也有一些种类(包括热带种和亚热带种)可终年繁殖。海鞘的繁殖方式有三种：卵生、卵胎生和胎生。大部分的单体海鞘类是卵生，它的受精和其后的发育都在体外进行，卵胎生类型多见于群体海鞘类，它们在排卵后不存在母体与幼体的营养传输关系。到目前为止仅发现一种海鞘(Hypsistozoa fasmeriana)是真正意义上的胎生类型，即通过母体与胚胎盘状物质进行营养交换的。 [2]  

海鞘的胚胎发育有两种形式，既有尾发育和无尾发育。大部分海鞘特别是单体海鞘为有尾发育，整个生活史如下：产卵→体外受精→胚胎发育→孵化→游泳状的有尾蝌蚪幼体→附着→变态→稚海鞘→成体。而皮海鞘科和瘤海鞘科的一些种类无幼体阶段，为无尾发育，它的生活史是：排卵→体外受精→分泌粘液→附着→胚胎发育→孵化→稚海鞘→成体。海鞘属雌雄同体，异体受精，有性生殖，生殖腺位于肠环间和外套膜内壁上，精巢大，呈分支状，卵巢长管状，内含许多圆形的卵细胞。两者紧贴重叠，分别以单根生殖导管将成熟的性细胞输人围鳃腔，后经出水管孔排至体外，或在围鳃腔内与摄人的另一海鞘的生殖细胞相遇受精。海鞘雌雄同体，却不能自体受精，因为它自身的精卵不在同时成熟，必须由两只海鞘，一只提供精子，另一只提供卵子，才能形成受精卵。但海鞘还可进行无性生殖，一旦海鞘成熟，它们就可以进行出芽生殖，像树枝分杈一样，大海鞘长出一个小芽，小芽逐渐成熟又长成一个大海鞘，然后脱离母体成为独立的海鞘。不过，通过“发芽”而长出的第二代海鞘必须经过交配才能产生下一代，而下一代的海鞘又会“发芽”。 

这种隔代无性生殖的方式，使海鞘能够遍布全世界，却同时又使自己保持在很低的进化水平上，海鞘在生物学上具有极高的研究价值，海鞘的幼虫尾部有脊索，这是脊索动物的重要特征之一。同时它不仅可做协调运动，而且还有原始的振动感受器(相当于耳)和原始的光感受器(类似于简单的眼)。