玉米的主要特征

早熟禾本科(Poaceae)玉蜀黍族(Maydeae)一年生谷类植物，学名Zea mays，起源于北、中 、南美洲。植株高大，茎强壮，挺直。叶窄而大，边缘波状，于茎的两侧互生。雄花花序穗状顶生。雌花花穗腋生，成熟后成谷穗，具粗大中轴，小穗成对纵列后发育成两排籽粒。谷穗外被多层变态叶，称作包皮。籽粒可食。

主要根据籽粒的质地划分，分为马齿种、硬质种、粉质种、爆裂种及糯玉米、甜玉米等。籽粒顶端凹陷，因籽粒硬淀粉和软淀粉的干燥度不相等而致的。硬粒玉米含软淀粉少，干燥后顶不凹陷。粉质玉米主要含软淀粉，粉质，易碾碎。甜玉米发皱，透明，糖分不转化为淀粉。爆裂玉米是硬玉米的极端型，籽粒小而硬，不含软淀粉，加热时细胞内水分膨胀，籽粒爆裂。用优良自交系杂交可改良玉米类型。花为单性，雌雄同株。雄花生于植株的顶端，为圆锥花序；雌花生于植株中部的叶腋内，为肉穗花序。雄穗开花一般比雌花吐丝早3～5天。

植株高大，茎强壮，挺直.叶窄而大，边缘波状，于茎的两侧互生.雄花花序穗状顶生.雌花花穗腋生，成熟后成谷穗，具粗大中轴，小穗成对纵列后发育成两排籽粒.谷穗外被多层变态叶，称作包皮.籽粒可食.二倍体玉米植株的体细胞中染色体数目为10对.所以玉米的列数一般为偶数列. 玉米的根为须根系，除胚根外，还从茎节上长出节根：从地下节根长出的称为地下节根，一般4~7层；从地上茎节长出的节根又称支持根、气生根，一般2~3层.株高1~4.5米，秆呈圆筒形.全株一般有叶15~22片，叶身宽而长，叶缘常呈波浪形.花为单性，雌雄同株.雄花生于植株的顶端，为圆锥花序；雌花生于植株中部的叶腋内，为肉穗花序.雄穗开花一般比雌花吐丝早3~5天