为什么会有 蜀中无大将廖化作先锋 的说法

“蜀中无大将，廖化作先锋”一语是出自《扫迷帚》第二十四回，并非出自正史记载；原文如下:

不期一日正挥毫缮写间，突来一不知姓名、宽衣博袖、满脸腐气的老儒。那人跨进书室，并不向主人致礼，便坐在那靠东椅子上，嗤的一笑道：“好，好，‘蜀中无大将，廖化作先锋’，你这少年，公然充起著述名家来，怪极，怪极。”一面说著，一面伸手向衣襟上又旧又污的布袋内摸出一京料鼻烟壶，且倾且嗅，旁若无人。

原意是蜀中大将先后亡故，由廖化担任先锋。但‘蜀中大将’并没有明确指明是谁，一般来说不论小说《三国演义》还是正史《三国志》读者，坊间都多认为以下数人：

前将军 汉寿亭侯关羽(约160年－220年）

右将军 西乡侯张飞（168年－221年）

左将军 前都亭侯马超（176年－222年）

后将军 关内侯黄忠（?年－220年）

翊军将军 永昌亭侯赵云（?年－229年）

征西大将军 南郑侯魏延（?年－234年）

根据正史记载，如廖化有多次升迁记录，又如刘备与廖化相遇时大悦并且任命廖化为宜都太守，以及最终官位于镇军大将军宗预之上等资料显示廖化得到重用并成为蜀汉后期重要将领。

坊间多为‘蜀中无大将，廖化作先锋’一句存在误解，认为蜀国后期人才凋零，由能力平庸的廖化担任先锋。其实《扫迷帚》老儒所讲全句说话应该是：“好，好，‘蜀中无大将，廖化作先锋’，你这少年，公然充起著述名家来，怪极，怪极。”，即使说话带有贬意，都只是‘蜀中大将’不在，廖化这老头担任起先锋，指的是廖化年老，并没有指明廖化能力平庸。