内蒙沙漠的植物

内蒙古沙漠中有几种极为特殊的植物。别看它们其貌不扬，生长稀疏，不引人注目，却能长期生活在干旱或是土壤盐分多等不利于生存的条件中，有着惊人的抗逆性，被列入国家保护物种的范围。

不怕盐渍的瓣鳞花

人们吃菜时，如放盐过多就会发苦。植物生活的土壤里如果含盐过量，一般植物也受不了，但也有少数不怕盐的植物，能用巧妙的办法免除盐的危害。瓣鳞花为突出代表之一。

瓣鳞花属瓣鳞花科，为一年生草本植物，比较矮小，最高也不超过20厘米，分枝多，全体有白色短柔毛。叶片轮生，常4枝一轮，叶形为倒卵状矩圆形，长不过几毫米，宽仅1～2.5毫米，下面有绒毛，全缘，先端钝形或微凹形，基部楔形，叶柄短，基部连合抱茎。花小形，叶腋单生或生于枝端，也有生于枝上部的，花瓣粉红色，矩圆披针形，先端有细齿，长约2毫米，花瓣有鳞片状附属物，因此得名。雄蕊6枚，花丝基部稍合生。蒴果矩圆卵形，长仅2毫米，果熟时裂为3瓣。种子为棕色。

瓣鳞花分布于内蒙古额济纳旗巴丹吉林沙漠、宁夏和甘肃的腾格里沙漠，以及新疆沙区。

瓣鳞花喜欢生在盐碱滩上或干河床上，不怕旱又不怕盐渍。土壤里盐多了，瓣鳞花就把盐连同水分蒸腾到叶面上来，待水分在叶面蒸发掉后，盐分留在叶面上，让风吹走；如果有露水，也会把叶面的盐分洗走。这种通过叶片排水又排盐的方法，可以免除盐害，是它的绝招。瓣鳞花并不多，又特殊，因而被列为国家三级保护植物。

假死的绵刺

内蒙古巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠有一种特殊植物—绵刺。它属于蔷薇科，为小灌木，高不过20～30厘米，分枝多，茎皮条状剥落，小枝弯曲，白色，密被绒毛。叶簇生短枝上或互生，革质，为羽状三出复叶，顶生小叶，有叶柄，三全裂，侧生小叶全缘。总叶柄常宿存，顶部有一关节，叶片从关节处断落。花单生短枝上，小形，有细花梗，萼筒漏斗状，有副萼、萼片、花瓣各3片。花瓣卵形，淡红色，有雄蕊3枚。子房椭圆形，有长柔毛，花柱基生，柱头头状。瘦果，萼宿存。绵刺喜生在覆盖有沙和碎石的平原，极为耐旱，又耐盐碱。遇上旱年，它全身呈一种假死状态，好像枯枝烂叶，而一旦有雨水，马上恢复“青春”。

绵刺新鲜时，各种牲口都爱食。由于它抗旱，故又被称为固沙植物。它的形态奇异，学者对它的系统位置尚有争议。有人不主张放在蔷薇科，对此尚值得深入研究。现在原产地已加以保护，绵刺被列为国家二级保护植物。

沙漠中的蒙古扁桃

蒙古扁桃属蔷薇科，为灌木，高不过1～2米，分枝很多，枝条成近直角伸展，小枝顶成长刺状。叶簇生于短枝上，或于长枝上互生，叶片倒卵形或椭圆形，长不过1.5厘米，宽不及1厘米，边缘有浅齿，两面无毛。花单生于短枝上，淡红色，子房椭圆形，稍扁，直径约1厘米，有毛。果肉干燥，离核性，核扁卵形，有浅沟。

蒙古扁桃分布在内蒙古和宁夏的腾格里沙漠、内蒙古的巴丹吉林沙漠及甘肃河西走廊沙漠。这是一种高度耐干旱与耐贫瘠的野生果树，生于荒漠草原和荒漠地区的石质低山和山脚，在干河道上的沙地上也能看到。它能长期适应旱生环境，植株矮小，叶小、果小、果缺水分，不能像普通桃那样当水果吃，但其核仁可以入药，代替“郁李仁”。由于环境特殊、严酷，蒙古扁桃日渐减少，已被列为国家三级保护植物。‍